Un pont suspendu désigne un ouvrage métallique (acier) dont le tablier est attaché par l'intermédiaire de tiges de suspension verticales à un certain nombre de câbles flexibles ou de chaînes (resistent à la compression et à la flexion) dont les extrémités sont reliées aux culées en béton, sur les berges.

Contrairement à tous les autres ponts, les ponts suspendus exercent une traction horizontale sur leur point d'appui, resistent à la compression et à du trafic.
 

Avantages et inconvénients

La structure d'un pont suspendu lui permet d'avoir des portées importantes mais en contrepartie, présente un certain nombre d'inconvénients.

Les déformations dues à la souplesse de l'ouvrage 

Les dispositions techniques de ces ouvrages d'abord légers et assez mobiles, ont évolué pour en faire des ouvrages de déformation comparables (quoique plus grandes) à celles des ponts rigides. Au début le tablier n'avait pas de rigidité propre et subissait tous les mouvements du câble (qui étaient très importants) au passage des surcharges ; par la suite, ces mouvements ont été réduits par l'emploi de haubans fixés directement aux pylônes et qui immobilisaient le tablier à leur point d'attache; enfin on a rendu le tablier rigide (emploi de poutre de rigidité), ce qui, en répartissant l'action des surcharges sur l'ensemble des suspentes, a assuré une stabilité de forme à la construction.

Autres inconvénients 

• Il nécessite la présence de massifs d'ancrage imposants et lourds, indispensables pour retenir les forces considérables qui s'exercent, ce qui le lie fonctionnellement à la géologie du sol qui va le supporter.
• Le remplacement des câbles devient un travail très dur et fastidieux demandant plusieurs mois ainsi que la fermeture du pont durant ce délai.
• La prise au vent mal étudiée peut provoquer son effondrement, le Tacoma Narrows Bridge inauguré le 1^er juillet 1940, s'est effondré le 7 novembre 1940.

Typologie des ponts suspendus

Selon la forme

Les ponts suspendus se présentent sous trois formes selon que la travée de rive est suspendue ou non :

• Les ponts à travée suspendue unique avec câble d'ancrage direct sur rive (travée de rive, si elle existe, franchie par des tabliers en charpente), donnant des travées de rives réduites ;

Pont suspendu à travée unique, avec ancrage sur les rives par des câbles d'ancrage.

• Les ponts à trois travées suspendues (travées centrale et de rives), forme normale du pont suspendu qui doit être un ouvrage de grande portée, donc à travée de rive importante et qu'il faut également suspendre.

pont à trois travées suspendues (pont du détroit d'Akashi)

• Les formes avec l'une ou l'autre disposition de rive, mais à travées multiples correspondant aux très longs ponts, ou à ceux permettant des appuis intermédiaires faciles,

Selon la rigidité 

On distingue :

• Les ponts suspendus flexibles, soutenus par des câbles ou chaînes parfaitement flexibles;
• Les ponts suspendus rigides où le câble flexible est remplacé par deux poutres rigides articulées chacune avec une culée, et réunies aussi l'une à l'autre par une articulation placée au milieu de la portée.

Éléments composant un pont suspendu 

Les parties composant un pont suspendu sont :

• Le tablier qui supporte la chaussée;
• les suspentes, tiges verticales reliant le tablier aux câbles porteurs;
• Les câbles de retenue ou câbles porteurs qui reprennent les efforts transmis par les suspentes;
• Les câbles d'équilibre, qui assurent l'équilibre dans le cas d'un pont flexible à travées multiples;
• Les câbles d'ancrage (uniquement dans certains cas), qui relient les câbles de retenue au massif d'ancrage;
• Les pylônes sur lesquels s'appuient les câbles;
• Les selles ou sellettes, pièces spéciales disposées au sommet des pylônes, et qui servent à fixer ou à soutenir les câbles en ces endroits;
• Les massifs d'ancrage.

Les plus grands ponts suspendus 

Les ponts suspendus sont classés généralement selon leur portée principale, à savoir la longueur de la travée principale (plus grande distance entre pylônes).

Les dix plus grandes portées de ponts suspendus sont les suivantes :

Image	Nom	Portée ppale (m)	Longueur (m)	Terminé en	Lieu	Pays
	Pont du détroit d'Akashi	1991	3911	1998	Kobe	Japon
	Pont du Grand Belt	1624	6790	1998	Halsskov-Sprogø	Danemark
	Pont de Runyang	1490	35660	2005	Yangtze	Chine
	Humber Bridge	1410	2220	1981	Barton-upon-Humber - Kingston upon Hull	Royaume-Uni
	Pont suspendu de Jiangyin	1385	3000	1999	Yangtze	Chine
	Pont de Tsing Ma	1377	2160	1997	Tsing Yi-Ma Wan	Hong Kong
	Pont Verrazano	1298	1600	1964	New York	États-Unis
	Golden Gate Bridge	1280	1966	1937	San Francisco	États-Unis
	Pont de Tancarville	608	1420	1959	Tancarville	France